Las relaciones laborales en Colombia pueden finalizar por diversas causas, como, por ejemplo: mutuo acuerdo entre ambas partes, terminación del plazo acordado en el contrato, culminación de la obra o labor contratada, muerte del trabajador. También se puede dar por incumplimiento grave de las obligaciones laborales por parte del trabajador, incapacidad física o mental permanente del trabajador, disminución de la demanda de productos o servicios de la empresa. 

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Asimismo, en esta lista se debe incluir la renuncia voluntaria del empleado y las faltas graves a las obligaciones laborales. 

Una vez finaliza dicha relación, el empleador o la empresa está en la obligación de emitir un certificado laboral en el que resalte el periodo durante el cual el trabajador estuvo vinculado a la empresa, una descripción breve de las funciones que desempeñó la persona y el monto total que el trabajador recibió durante su tiempo de servicio. Además, dicho documento también deber tener el nombre completo de la empresa que expide el certificado y el número de identificación fiscal.  

Además de la información mencionada anteriormente, el certificado laboral también debe incluir: 

• Nombre completo y número de identificación del trabajador: Para identificar al trabajador de manera inequívoca. 
• Fecha de inicio y fin del contrato: Las fechas en las que el trabajador estuvo vinculado a la empresa. 
• Tipo de contrato: Si fue un contrato indefinido, a término fijo o de otra modalidad. 
• Cargo desempeñado: El puesto de trabajo que ocupó el trabajador. 
• Asignación salarial: El salario mensual que recibió el trabajador. 
• Fecha y lugar de expedición de la certificación: La fecha y el lugar en donde se expidió el certificado. 

¿El certificado laboral debe incluir las razones de la terminación del contrato? 

El certificado laboral no debe incluir las razones por las cuales se terminó el contrato del trabajador. Su objetivo es simplemente confirmar el tiempo de servicio, la labor desempeñada y el salario devengado. 

¿Pueden sancionar a las empresas que dan malas referencias de sus empleados? 

Las empresas pueden ser sancionadas si proporcionan malas referencias de sus exempleados. El numeral 8 del Artículo 59 del Código Sustantivo del Trabajo prohíbe a los empleadores incluir en las certificaciones laborales "signos convencionales que tiendan a perjudicar a los interesados" o utilizar "el sistema de 'lista negra'" para impedir que sus exempleados sean contratados por otras empresas. 

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¿Cómo se pueden sancionar a las empresas que dan malas referencias? 

Si un empleador proporciona información falsa o perjudicial sobre un exempleado en un certificado laboral, este puede: 

• Presentar una denuncia ante el Ministerio del Trabajo: El Ministerio del Trabajo tiene la facultad para investigar y sancionar a las empresas que incurran en estas prácticas. 
• Denunciar al empleador ante la Fiscalía General de la Nación: Si el empleador ha incurrido en el delito de difamación, el exempleado puede presentar una denuncia ante la Fiscalía General de la Nación. 
• Demandas por daños y perjuicios: Si las malas referencias del empleador le han impedido al exempleado conseguir un nuevo empleo o le han causado daños morales, este puede demandar a la empresa por indemnización de perjuicios.